Organizarea provinciei Dacia în urma a două campanii militare a determinat prezența masivă a trupelor cantonate în castre, răspândite atât de-a lungul frontierei provinciei, cât și în interior. În preajma acestora s-au dezvoltat zone prospere economic și dinamice din punct de vedre demografic. Colecția conține piese de echipament militar şi armament, precum și artefacte care ilustrează viața cotidiană și religioasă a soldaților, descoperite în castrele de la Gilău, Cășeiu, Gherla, Turda sau Porolissum.

Cucerirea romană, transformarea teritoriului în provincie și coloniștii proveniți din diferite regiuni ale Imperiului Roman au impulsionat fenomenul urbanizării. Colecția cuprinde numeroase artefacte provenite din cele mai reprezentative orașe precum Napoca, Potaissa, Apulum, Porolissum, Ulpia Traiana Sarmizegetusa: de la podoabe și accesorii vestimentare, la obiecte de uz casnic sau instrumente medicale și de scris, accesorii de mobilier sau statuete ale divinităților adorate. În apropierea orașelor existau villae rusticae, care aparțineau elitelor provinciale. Săpăturile din vilele de la Chinteni şi Ciumăfaia au dus la descoperirea de unelte agricole, obiecte de uz cotidian şi altare votive. Remarcabile sunt descoperirile din atelierul de olari de la Micăsasa, de unde provin numeroase tipare pentru confecționarea ceramicii de lux – terra sigillata. Mineritul (exploatarea aurului, sării şi a minereului de fier) este reprezentat prin unelte specifice, dar şi prin descoperirile unice în imperiu, precum tăblițele cerate. Descoperiri specifice populației dacice provin din cimitirele de la Soporu de Câmpie, Lechinţa de Mureş, Moreşti, Obreja, Noşlac.

Antichitatea târzie și epoca migrațiilor este ilustrată de piese descoperite în toată Transilvania, fie întâmplător, fie ca urmare a cercetărilor arheologice. Cele mai spectaculoase artefacte provin din cimitire și fac parte din inventarul funerar al diferitelor comunități, din perioada culturii Sântana de Mureș – Cerneahov (Sântana de Mureș – sec. IV), din perioada gepidică (Florești – Polus Center, Valea lui Mihai – sec. V-VI) și perioada avară (Band, Cicău, Noșlac, Gâmbaș – sec. VI-IX).